Joyce sinh ra và lớn lên tại Tallaght (hiện tại là một vùng ngoại ô của Dublin, nhưng là một ngôi làng riêng biệt vào thời điểm ông chào đời). Mẹ ông là một người quét dọn còn cha ông làm việc trong một nhà máy thuốc lá. Joyce và ba người em của ông đều vào đại học.

Joyce theo học tại học viện Công nghệ Dublin và đại học Trinity, Dublin. Ông tốt nghiệp và nhận bằng cử nhân về Khoa học ứng dụng (vật lý và toán học) cũng như bằng Thạc sĩ khoa học về Khoa học quản lý. Ông là một thành viên trong hiệp hội hàng không hoàng gia.[3]